「二番目に面積が大きい都道府県は？」【間違えたら恥ずかしい】「長野県だよね？まさか埼玉県」→「覚えておきます！」

こんにちは、ヨムーノ編集部です。

「日本で一番面積が大きい都道府県は？」と聞かれたら、誰もが迷わず「北海道」と答えられるでしょう。

しかし、その次に広い都道府県はどこか、すぐに思い浮かぶでしょうか？

二番目に広い県は、北海道とは比べものにならないほど、意外と知られていません。この知識を持っているだけで、ちょっとした雑学王になれますよ。

りんごのイラスト／タワシ

問題

四国4県の中で、最も面積が広い県はどこでしょうか？

① 徳島県

② 香川県

③ 愛媛県

④ 高知県

正解は……

正解は ④ 高知県 でした！

四国4県の面積ランキング

• 高知県：約7,102 ㎢（四国の面積の約38%！）

• 愛媛県：約5,676 ㎢

• 徳島県：約4,147 ㎢

• 香川県：約1,877 ㎢

なんと、1位の高知県は4位の香川県の約3.8倍もの広さがあります。

データ出典：国土地理院「令和7年全国都道府県市区町村別面積」

全国で見ると高知県は「デカい」！

「四国の県は全部小さい」と思われがちですが、実は高知県の面積は全国18位。
これは群馬県や栃木県、さらには東京都（約2,199㎢）の3倍以上の広さを誇る「広大な県」なのです。

なぜ高知はこんなに広いのか？

徳島県を丸ごと吸収：1876年（明治9年）、当時の高知県は隣の徳島県を編入合併していました。当時は、四国の南半分がすべて高知県という巨大な県だったのです。
（※その後、徳島県は分離独立して現在の形になりました）

面積は広いが……

徳島や香川が独立していった後も、高知県が広いまま残った物理的な理由は、四国山地の険しさにあります。

• 天然の要塞：高知県と他県の間には標高1,000mを超える四国山地がそびえ立っています。この険しい山々が境界線となったため、高知県は「土佐の国」としてのまとまりを維持しやすく、削られることなく広い面積を保つことができました。

• 実は「住める場所」は少ない：面積は広い高知県ですが、実はその84%が森林。可住地面積（人が住める広さ）だけで比べると、香川県や愛媛県との差はぐっと縮まります。

知っていると自慢できる「豆知識」

香川県はかつて、日本で下から2番目（46位）に小さい県（下から1番目（47位）は大阪府）でした。
しかし、大阪に関西国際空港などの埋め立て地ができたことにより、1988年に香川県が日本で一番小さい県（47位）になりました。

人口密度なら順位は逆転する

四国4県の中で最も面積が狭い香川県が、人口密度では圧倒的な1位になります。

四国4県の人口密度ランキング（概数）

• 香川県：約500人/㎢ （圧倒的1位）
• 愛媛県：約230人/㎢
• 徳島県：約170人/㎢
• 高知県：約95人/㎢（四国で唯一の2桁）

なぜ面積1位の高知が、密度では最下位なの？
これには高知県の「地形」が大きく関係しています。

「平地」が極端に少ない：前述の通り、高知県の面積の約84％は森林です。つまり、地図上では広く見えますが、実際に人が住める場所（可住地）が非常に限られています。

高知市への一極集中：広い県域を持ちながら、人口の約半分が高知市に集中しています。そのため、一歩市街地を出ると「山、山、山」という状態になり、県全体の密度を大きく下げています。

二番目に面積が大きい都道府県は？

日本には47の都道府県がありますが、その中で二番目に面積が大きいのはどこかご存じですか？

ノーヒントで挑戦してみてください。

正解は……

長野県ではなく岩手県でした！
岩手県の面積は15,275.01平方キロメートルで、北海道の次に広い都道府県です。

北海道と比べると約5分の1程度の広さですが、その面積は四国地方（4県合計）の約8割に相当します。広い大地に、雄大な山々や太平洋側の海岸線など、豊かな自然が広がっています。

1. 北海道 83,424.22km²
2. 岩手県 15,275.01km²
3. 福島県 13,784.14km²
4. 長野県 13,561.56km²
5. 新潟県 12,583.96km²
6. 秋田県 11,637.52km²
7. 岐阜県 10,621.29km²
8. 青森県 9,645.64km²
9. 山形県 9,323.15km²
10. 鹿児島県　9,186.99km²

ちなみに、三番目に大きいのは福島県、四番目は長野県と続きます。
日本地図の本州を見ると長野県がど真ん中にあるので大きそうに見えますが、四番目なんですね。

一番大きい北海道のインパクトが強すぎて、他の都道府県の順位はあまり意識されないのかもしれませんね。

※国土地理院が公表しているデータ（令和6年・2024年時点）に基づく

一番面積が小さい都道府県は？

日本には47の都道府県がありますが、その中で一番面積が小さいのはどこかご存じですか？

正解は……

正解は、香川県です！

面積は1,876.78平方キロメートルで、東京都（2,194.05平方キロメートル）や大阪府（1,905.32平方キロメートル）よりも小さいです。
ちなみに、一番面積が大きいのは北海道（83,424.22平方キロメートル）です。

※国土地理院 令和6年（2024年）全国都道府県市区町村別面積調

• 香川県: 1,876.78km²
• 大阪府: 1,905.32km²

大阪府は香川県より約28.54km²広いです。

かつて、日本で最も面積が小さい都道府県は大阪府でした。
しかし1988年、関西国際空港の建設に伴う埋め立て地が大阪府に編入されたことで、大阪府の面積が増加。

これにより香川県の面積を下から上回り、「日本で一番面積が小さい都道府県」の座は香川県に譲られることになったのです。

その後、国土地理院の測量技術の向上や計測方法の変更などもありましたが、現在に至るまで香川県が日本で一番面積の小さい都道府県となっています。