日本で一番古い温泉は?【意外と不正解者続出！】「有馬温泉でしょ?」「いや、草津温泉でしょ！」→「全然違った…」

こんにちは、ヨムーノ編集部です。

日本には数多くの温泉地がありますが、では日本で一番古い温泉はどこか即答できますか？

実は有名な温泉地がいくつもあるため、意外と思い出せないもの。今回は、日本最古の温泉や日本三古湯について徹底解説します。

日本で一番古い温泉は?

日本には、個性豊かな温泉地がたくさんあります。さて、日本で最も古い温泉は、次のうちどれでしょうか？

① 道後温泉（愛媛県）
② 有馬温泉（兵庫県）
③ 草津温泉（群馬県）

正解は…

道後温泉（どうごおんせん） です！

道後温泉は、愛媛県松山市に位置し、日本書紀や風土記に記述がある日本最古の温泉地とされています。

ただし、実は研究者の間では「文献上もっとも古い温泉の可能性がある」として、島根県の玉造温泉も注目されています。玉造温泉は西暦733年編纂の「出雲国風土記」に記録が残る温泉で、道後温泉とともに日本最古級の温泉として知られています。

参考：【公式サイト】道後温泉

【日本三古湯】

日本書紀や風土記などの古い書物に登場する、特に歴史のある温泉地を「日本三古湯」と呼びます。

• 道後温泉（愛媛県） …… 約3,000年の歴史
  
• 有馬温泉（兵庫県）…… 約1,400年の歴史
  
• 白浜温泉（和歌山県） …… 約1,350年以上の歴史

※歴史の長さには諸説あります

この3つの温泉地は、いずれも古代から多くの人々に愛されてきた由緒ある名湯です。

参考：有馬温泉観光協会公式サイト

参考：和歌山県白浜町「白浜温泉 崎の湯」

知っていると自慢できる「道後温泉」の豆知識

白鷺伝説が開湯のきっかけ

道後温泉の発見には、美しい伝説が残っています。傷ついた白鷺が岩間から湧き出る温泉で傷を癒しているのを見つけ、人々がその効能を知って入浴するようになったと伝えられています。

聖徳太子も訪れた温泉

「伊予国風土記逸文（いよのくにふどきいつぶん）」には、聖徳太子が道後温泉を訪れたという記述があります。その他にも昭和天皇、夏目漱石、正岡子規など、多くの歴史上の人物や文人が訪れた由緒ある温泉地です。

参考： 松山市公式ページ「道後温泉」

重要文化財の温泉本館

道後温泉本館は、明治27年（1894年）に建てられた歴史的建造物で、国の重要文化財にも指定されています。夏目漱石の小説「坊っちゃん」にも登場する有名な温泉施設で、現在も入浴することができます。

また、本館には「又新殿（ゆうしんでん）」という日本唯一の皇室専用浴室があり、一般の方も見学することができます（入浴はできません）。

有馬温泉と白浜温泉の魅力

有馬温泉は、兵庫県神戸市にある温泉で、豊臣秀吉が愛した温泉としても有名です。「金泉」と「銀泉」という2種類の泉質が楽しめるのが特徴です。

白浜温泉は、和歌山県にある温泉で、万葉集にも詠まれています。海沿いにある「崎の湯」は、1,350年以上の歴史を持つ露天風呂として人気です。

世界最古の温泉宿もある！

温泉地とは別に、世界最古の温泉宿としてギネス世界記録に認定されているのが、山梨県の「慶雲館（けいうんかん）」です。

西暦705年（慶雲2年）創業で、約1,320年の歴史を持ち、世界で最も古い宿泊施設として認定されています。武田信玄や徳川家康も湯治に訪れたという由緒ある温泉宿で、今でも宿泊することができます。

まとめ

日本で一番古い温泉は道後温泉でした！次に誰かと雑談するときにクイズとして出してみるのも楽しいかもしれませんね！

りんごのイラスト／タワシ