【雑学クイズ】「＆」の正式名称は？「アンダーバー」は通じない！？記号の由来

こんにちは、ヨムーノ編集部です。

「＆」や「＿」など、普段パソコンやスマホで何気なく使っている記号の「正式名称」をご存知ですか？ 実は「＆」がアルファベットの27番目だったという驚きの歴史や、「アンダーバー」が日本でしか通じない和製英語であるなど、記号には意外な事実が隠されています。

本記事では、古代ラテン語の語源からタイプライター時代の成り立ちまで、明日誰かに話したくなる記号の雑学をクイズ形式で解説します！

りんごのイラスト／タワシ

「＆」これの正式名称は？

「A & B」のように、「～と」や「および」という意味で日常的に使われる記号「＆」。
では、この記号の正式名称は何でしょう？

1. アンドマーク
2. アンドロイド
3. アンバクロス
4. アンパサンド

正解

正解は… 4. アンパサンド（Ampersand） です！

日本では「アンド」や「アンドマーク」と呼ばれることが多いですが、世界的な正式名称は「アンパサンド」と言います。
キーボードで「アンド」または「アンパサンド」と入力して変換しても「＆」が出ます。

実はこの記号の形、適当にうねうねと書かれたものではありません。
語源をたどると、ラテン語で「～と（and）」を意味する「et（エト）」という2つのアルファベットに行き着きます。

昔の人が文字を素早く書くために、「e」と「t」をくっつけて（合字：リガチャ）書いたものが、長い年月をかけて変化し、現在の「＆」の形になったのです。

アルファベットの「27番目」だった！？

では、なぜ「et」の合体記号が「アンパサンド」という不思議な名前になったのでしょうか？
そこには、19世紀の英語圏の子供たちが関係しています。

当時の学校では、アルファベット26文字を暗唱する際、一番最後に「＆」をつけて唱えるのがルールでした。

「……X, Y, Z, and per se and（アンド・パー・シ・アンド：それ自体でandを表すand、という意味）」

子供たちがこれを早口で何度も唱えているうちに、「アンドパーシアンド」がなまって「アンパサンド」に聞こえるようになり、それがそのまま記号の正式名称として辞書に載ってしまったのです！

「大人の正式なルール」を「子供の言い間違い」が塗り替えてしまった、言語の面白い境界線ですね。

豆知識：「エトセトラ（etc.）」との境界線

「～など」という意味で使われる「etc.（エトセトラ）」。
これも実は「＆」と深い関係を持つ言葉です。

「etc.」はラテン語の「et cetera（そして、その他のもの）」の略語です。つまり、最初の「et」は「＆」と同じ語源なのです。

そのため、古い英語の文学作品などでは、「etc.」のことを「&c.」と表記することがあります。「＆」の語源が分かっていると、この見慣れない記号もスッと読めるようになりますね。

おまけ：フォントで変わる「＆」の姿

パソコンやスマホで文章を打つとき、フォントを変えると「＆」の形が劇的に変わるのをご存知ですか？

一般的なゴシック体では丸みを帯びたお馴染みの形ですが、「Trebuchet MS」や「Garamond」などのクラシックな欧文フォントで「＆」を打ってみてください。

語源となった「E」と「T」の形が、はっきりと（時には美しく独立して）残っているのが見えます。 たった1つの記号の中に、古代ローマの「手書きの歴史」がそのまま保存されているなんて、ロマンがありますよね。

豆知識：「＿」はアンダーバー？それともアンダースコア？

メールアドレスやファイル名で大活躍する「＿」。
日本では「アンダーバー」と呼ぶのが一般的ですが、実はこれ、日本でしか通じない和製英語（ローカルルール）です。

世界標準（グローバル）の境界線

この記号の国際的な正式名称は「Underscore（アンダースコア）」と言います。

アンダーバー（Underbar）の本当の意味：
英語圏で「Underbar」と言うと、文字の真下にぴったりくっついた線を指す学術的な用語になります。
単独でポツンと存在する「＿」のことではありません。

もともとは「線を引く」ための記号だった

では、なぜ「スコア（score＝線を引く、刻む）」という名前がついているのでしょうか？
パソコンがない時代、タイプライターで文字を強調（アンダーライン）するためにこの記号が生まれました。

当時は「文字を打つ」→「紙を1文字分戻す」→「同じ場所に『＿』を重ねて打つ」という力技で、文字の下に直線を引いていたのです。
つまり、「下（Under）に線を引く（Score）」という動作そのものが名前の由来なんですね。

現代では、URLやプログラム言語の中で「スペース（空白）」の代わりに単語を繋ぐための「見えない接着剤」として、全く違う役割で活躍しています。

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