「嫁なんだから当然でしょｗ」帰省するたびに私だけ台所…無神経夫に義姉が大激怒！→まさかの一喝で事態が急変

こんにちは、ヨムーノ編集部です。 実体験をもとにしたストーリーをお届けします。

結婚して2年。夫のことは好きだったし、義両親も優しい方々で、恵まれていると思っていました。それなのに――帰省のたびに、心のどこかがすり減っていく感覚があったのです。

初めての帰省、「一緒にやるのかと思っていたら……」

結婚して最初のお盆、夫の実家に帰省しました。義母の手料理はどれもおいしく、楽しい時間でした。

食事が終わった頃、義母が「嫁子ちゃん、お皿下げるの手伝ってくれる？」と声をかけてくれました。

もちろんです、と私。初めての帰省ですし、義母と並んで台所に立てるなら、むしろ距離を縮めるチャンスだと思ったのです。

義母と一緒に食器を運び、シンクに並べ終えたところで――義母が「じゃあお願いね」とエプロンを外して居間へ戻っていきました。「じゃあ、先に洗い始めますね」と声をかけると、返ってきたのは「ありがとう〜」のひと言だけ。

そのときは、「何か用事があるのかな。終わってから一緒に洗うのかな」と思っていました。

10分、20分。食器の山は減らない。居間からは笑い声とテレビの音。ようやく洗い終えて居間に戻ると、全員がお茶を飲みながら寛いでいました。

「あら、もう終わったの？早いわね〜」

義母は悪気なく笑っています。夫も「お疲れ」と手を振るだけ。

……なにか、おかしい。そう感じながらも、「お料理はお義母さんが担当したから、片付けは私なのかな」と自分に言い聞かせました。でも、せめて夫には一緒に手伝ってもらいたかった、というのが正直な気持ちでした。

帰省のたびにエスカレートしていく「嫁の仕事」

でも、次回から状況はより過酷に。

年末に帰省したときは、到着してすぐに「嫁子ちゃん、材料は用意しておいたからあとはお願いね」と頼まれました。義母と一緒に作るのかと思いきや、気づけばまた台所に一人。次のゴールデンウィークには、買い物リストを渡されるところから始まりました。

夫はいつも居間で義母と談笑しています。一度だけ、小声で「ねえ、私ばっかりやってない？」と聞いてみたことがありました。

返ってきたのは、信じられない言葉でした。

「嫁なんだから当然でしょ。母さんだってずっとそうしてきたんだから」

悪びれる様子もありません。この人にとって、私が台所に立つのは、空気を吸うのと同じくらい"当たり前"のことなのだと、そのとき初めて気づきました。

義姉が放った一言で、目が覚めた日

転機が訪れたのは、次のお盆でした。 遠方に嫁いだ義姉が、"今年は夫と子どもたちは先に夫の実家に行かせたから"と、一人で実家に帰省してくれたのです。

食事が終わり、私がいつものように洗い始めたとき、食器下げを手伝ってくれていた義姉がふと言ったのです。

「……あれ、なんで嫁子ちゃんだけ？」

夫が当然のように答えました。

「嫁なんだから当然でしょ」

その瞬間、義姉の顔つきが変わりました。

「は？ あんた自分の嫁のことを何だと思ってるの？まだ結婚して2年かそこらでしょ、お客さんみたいなものじゃない。私だって嫁ぎ先で同じことされたら、二度と行かないわ」

義姉はさらに、義母にも向き直って言いました。

「お母さんもだよ。自分がされて嫌だったこと、この子にさせてるって気づいてる？」

居間が静まり返りました。でも、夫の反応はこうでした。

「姉ちゃん、大げさだよ。うちはうちのやり方があるんだから」

反省の「は」の字もありません。義姉は小さくため息をついて、「その"うちのやり方"で嫁に逃げられても知らないよ」と言って、彼女だけは流しに一緒に立ってくれました。

その夜、夫は何事もなかったように眠り。その横で私は暗い天井を見つめながら、この先何十年も、この“当然”が続く未来を想像していました。

義姉の言葉が刺さったのは、夫ではなく、私のほうだったのです。

「逃げられても知らないよ」――逃げていいんだ、と、そのとき初めて思えたのです。

後日、離婚を切り出しました。夫は最後まで「そんなことで？」と理解しませんでしたが、義姉からは「応援してる。あなたは間違ってないよ」と連絡をもらいました。

「嫁だから当然」を、本当に当然だと思っている人とは、家族にはなれない。あの日の台所で、私はそれを確信したのだと思います。

※AI生成画像を使用しています。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。